RPA는 Robotic Process Automation의 약자로 쉽게 말해 로보틱스 자동화 시스템, 즉 기계가 업무를 자동적으로 처리하는 체계를 말합니다. 기업은 기존의 재무, 회계, 제조, 구매, 고객 관리 분야 데이터를 수집해 입력하고 비교하는 단순 반복 업무를 RPA를 통해 빠르고 정밀하게 수행할 수 있게 되었습니다.

RPA는 다른 말로 디지털 노동력 이라고도 명명하고 있으며, 현재까지는 인간을 대체하는 영역이 제한적이지만, AI가 접목되게 되면 디지털 노동력 이상의 역할을 담당하게 될 것으로 예상됩니다.

제조업 & 오피스 업무 자동화 및 RPA 도입 현황

제조업 현장의 경우에는 1980년 이후 공장자동화 등을 통해 생산성이 평균적으로 70% 이상 향상되는 성과를 거두고 있는 상황인데다 최근 제조업에서 적극적으로 도입하고 있는 스마트팩토리로 인해 현장의 생산성은 더욱더 높아져가고 있는 반면에.. 오피스 현장의 생산성의 경우 1980년 이후 5% 선에 그치고 있다는 평가입니다.

*제조업 현장과 오피스 현장의 생산성 성장에 이와 같은 차이가 나타나게 된 이유는 바로 업무 현장 자체의 특성이 다르기 때문입니다.

제조업 현장의 경우 생산현장에서 활용되던 인간의 노동력이 점차 기계로 대체되어감으로 인해 인풋 대비 아웃풋이 향상되는 현상을 보이고 있는 반면, 오피스 영역에서는 비즈니스가 성장할수록 관리 영역의 범주는 늘어나고 복잡성은 심화되기 때문입니다. 특히 정보기술의 발달에 따라 데이터의 취합과 분석에 대한 비중이 높아지고 있는 것도 오피스 영역에서의 관리의 복잡성이 심화되고 있습니다.

더군다나 오피스 영역은 제조업 등과 같이 기계와 프로그램을 통해 사람을 대체하기보다는 업무를 용이하게 수행하기 위한 ERP, MIS 등의 시스템을 중심으로 발전되어 왔고, 이는 오피스 영역에 있어 이전에 비하여 상당히 많은 업무 부하량이 높아지게 된 주요 원인이 되었습니다.

오피스 영역에서의 생산성이 낮아지는 또 다른 이유는 업무의 상당수가 아직도 수작업으로 이루어지고 있다는 것인데, 이들 업무의 상당 부분이 단순하고 반복적인, 효율성이 떨어지는 업무라는 점이다. 이러한 업무 비중이 적게는 30% 많게는 70%에 이르고 있으며, 이는 오피스 영역에서의 업무 효율성과 관련 업무 종사자들의 직무만족도를 다운그레이드 시키는 원인이 되고 있습니다.

특히, 제조업의 경우 이와 같은 현장 생산성과 오피스 생산성의 불균형이 기업이 성장하는 데 있어 큰 장애요인이 될 수밖에 없습니다.

따라서 오피스 생산성을 높이는 것이 기업들의 새로운 과제로 대두되기 시작되었으며, 이로 인해 지난 2015년부터 오피스 영역에서 기존에는 사람에 의해 수행되고 있던 업무를 기계가 대체하는 RPA가 본격적으로 산업계에 소개되기 시작했으며, 2017년부터 그 도입이 확대되었습니다.

국내에서는 지난 2018년부터 RPA가 금융업을 중심으로 본격적으로 소개 및 적용되기 시작되었으며, 현재는 물류, 유통, 서비스업 등 전반적인 산업계로 도입이 활성화되고 있는 상황입니다.

특히, 회계 영역 등과 같은 업무에서는 그 활용도가 높게 적용되고 있으며, 출장비 정산 업무, 비용 집계 및 전표처리 등의 업무에서도 RPA는 효율적으로 활용되고 있습니다. 경비출장관리 알아보기

또한,제조, 물류, 유통업의 경우 공급망 상에서 고객 또는 공급업체의 재고 파악을 RPA를 통해 정기적으로 수행하고 품목별로 일일 재고 현황을 취합하여 이후 공급 또는 배송일정 계획을 수립하는 영역에도 활용하고 있습니다. 전자구매 알아보기

첫 번째 효과는 비효율적인 근로시간의 단축입니다. RPA 도입을 통해 기업들은 직원들의 업무 부하량을 낮추고 있습니다. 특히 단순하고 반복적인 기계적 업무는 RPA에 맡기는 대신 직원들은 더 큰 부가가치를 창출할 수 있는 업무에 집중함으로써 직원들의 업무 만족도를 향상시킴을 물론이고 업체의 매출 향상에도 긍정적인 결과를 만들어내고 있습니다.

두 번째 효과로는 이번 정부 들어 강력하게 실시하고 있는 주 52시간 근로와 최저임금 등 다양한 정부 지침에 효율적으로 대응할 수 있는 솔루션의 역할을 할 수 있다는 점입니다. 특히, 과거와는 달리 근로자들의 워라밸 등과 같이 더욱 효율적인 근무 시스템의 중요성이 부각되고 있는 상황에서 RPA는 그러한 고민의 해답 역할을 해주고 있습니다.

세 번째 효과로는 기존 시스템의 단점을 상쇄시키는 RPA의 정확성입니다. 그동안 사람의 손을 통해 검사 및 검수를 하는 경우, 아무래도 사람이 하다 보니 실수가 발생할 수 있는 경우가 많았습니다. 그러나 RPA 도입을 통해 더 이상 사람의 손에 의존할 필요가 없이 전수검사가 가능해졌고, 더불어 오류 발생률도 사실상 0%에 가까울 정도로 업무 수행 품질이 향상되고 있습니다.